お年寄りの体の変化とは
外見上の変化
- 50歳以上の半数に白髪
男女とも、50歳を越えると半数の人に白髪が出てきます。全身の毛髪は40歳を越えると、しだいに薄くなっていきます。
男性では、眉毛や鼻毛が長くなることもあります。 - 皮膚のかさかさに注意
お年寄りの皮膚は皮脂の分泌が減り、しわが目立ったり、かさかさしてきます。
かゆみが強いことがあるので、クリームで皮脂を補うなどのケアも必要です。 - 歯が抜けます
歯は、60歳代の人で約15本、70歳代の人で約20本失われています。
歯が抜けると、食事が柔らかいものに偏るだけでなく、噛むことからくる脳への刺激が少なくなります。必ず義歯を入れて治療を。 - 背中が丸く、前かがみに
骨粗鬆症で骨がもろくなると、背中が丸く、前かがみの姿勢になったり、身長が短縮します。
予防には食事でカルシウムをとり、日光の下で体を動かすことが大切です。
外見上の変化
- 感覚機能の変化
ものが見えづらくなります
老眼だけでなく、光への反応も鈍くなり、暗い所から明るい所へ、明るい所から暗い所へ入った時、ものが見えにくくなります。
瞳が白く濁って見えるのは、老人性白内障の可能性が…。なるべく早く眼科を受診してください。 - 高い声より、低い声で
聴力は高音域から低下するので、高い音が聞こえにくくなります。高い声より、低い声のほうが聞き取りやすいのはこのため。
大きくゆっくりと、低めの声で話しかけてください。 - 触覚・痛覚が鈍ります
触覚や、痛みを感じる感覚も低下してきます。ボタンがかけづらかったり、やけどに気づかないことがあるので、まわりの人が注意します。
湯たんぽやアンカでのやけどに気をつけて。 - 味や匂いの感覚も鈍化
味覚や嗅覚も変化。甘い・辛いに鈍感になったり、悪臭に気づかないこともあります。
塩分・糖分を取りすぎたり、いたんだものを食べないよう、まわりの人が気をつけます。
運動機能の変化
- 転倒に注意！
神経機能が低下して、動作が緩慢になり、少しの段差でつまづいたり、指先の動きが鈍くなったりします。室内は整理整頓、階段や風呂場に手すりをつけるなど、転倒防止策を立ててください。 - 行動化に時間がかかります
年をとっても繰り返し行われる単純な行動は、ふつうに行うことができます。
反対に機器を取り扱ったり、ものを書くなど、複雑な行動は開始が遅れます。 - 筋力低下・関節痛
筋肉がやせて、衰えます。関節の軟骨も固くなり、外力を和らげる力が弱まって、痛みが起きることがあります。
筋力は使わないとますます衰えるので、毎日適度に体を動かすことが大切です。 - 骨折に気をつけて
年をとると骨のカルシウム量が減り、もろくなって、少しのことで骨折しがち…。
カルシウムの多い食事をし、適度な運動・日光浴で骨を丈夫に保ちたいものです。 - 体内器官の変化
風邪などをひきやすいので注意
お年寄りは、一見昔と変わらないように見えても、内臓機能が低下。息切れがしたり、風邪など感染症にかかりやすくなっています。肺炎になると重症になりかねないので、注意が必要です。 - 動脈硬化が進んでいます
動脈硬化から、狭心症・心筋梗塞や脳梗塞などに、かかりやすくなっています。動物性脂肪の取りすぎに注意し、ストレスや疲れをためない生活を心がけてください。 - 便秘・下痢、食欲不振
胃腸が弱くなると、便秘・下痢、脱水症状などを起こしやすくなります。消化吸収力が低下し、食欲も落ちています。
好みのものをおいしく食べられるよう、お世話したいものです。 - 頻尿は、自然なこと
年をとると排泄機能が衰えて、トイレの回数が増えたり、尿漏れや失禁も起きてきます。
これは年齢とともに起きる自然な現象。責めずに、お世話を！
異常があれば早めに受診してください。
医療体制の整った有料老人ホームがあると、より安心ですね。
このように私たちが普段感じることのできない変化でも、お年寄りの方々には非常に重荷になっていることがあります。
それをお手伝いしてあげる意味を含めても、介護を改めて理解したいものですよね。
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